Las lenguas indígenas de Oaxaca son un testimonio de la riqueza histórica y cultural de México
México, un país conocido por su rica herencia cultural, es también el hogar de una impresionante diversidad lingüística. En ningún lugar esta diversidad es más evidente que en el estado de Oaxaca, donde una mezcla de geografía única y tradiciones ancestrales ha dado lugar a una variedad de lenguas indígenas que asombran a los especialistas en el tema. En este artículo, exploraremos la riqueza lingüística, destacando las 5 lenguas indígenas con más hablantes en Oaxacay los desafíos que enfrentan en la actualidad.
El estado mexicano con más lenguas indígenas es el de Oaxaca
A manera de contexto, el Catálogo de las Lenguas Indígenas Nacionales en el 2020 reconoció en México 11 familias lingüísticas y 68 lenguas, con 364 variantes o dialectos. En este mosaico lingüístico, Oaxaca se destacó como el estado más diverso de México, con aproximadamente un millón de hablantes indígenas, lo cual significa que el 35% de la población oaxaqueña habla un idioma nativo. En dicho documento se reconoce que tanto en las ciudades como en los pueblos de Oaxaca hay 16 lenguas maternas, entre las que se incluyen el mixe, triqui, mixteco, chatino, amuzgo, chontal, mazateco, huave, zoque, entre otras. De estas, cada una tiene sus variantes y dialectos, sumando 176, lo que amplía aún más la riqueza lingüística de la región.
Las cinco lenguas indígenas de Oaxaca con más hablantes
1. Zapoteco
Es la lengua más predominante de Oaxaca y constituye el 34.4% de los hablantes indígenas. Posee 62 variantes y pertenece a la familia lingüística otomangue. En realidad los zapotecos se auto nombran Binnizá (gente que viene de las nubes). El nombre zapotecos les fue dado por los mexicas, quienes los llamaban zapotecatl (pueblo del zapote).
2. Mixteco
Representa el 21.9% de hablantes y también pertenece a la familia otomangue. Según los nahuas, los mixtecos se autodenominaban como Ñuu Savi, que significa pueblo de la lluvia. De todas las agrupaciones lingüísticas es la que posee el mayor número de variantes dialectales, con un aproximado de 81 en total.
3. Mazateco
Es otra lengua de la familia otomangue. Su nombre, que proviene del náhuatl y significa personas de los venados. Abarca el 13.9% de la población indígena y cuenta con aproximadamente 16 variantes. Esta lengua también es hablada en Veracruz y Puebla, sin embargo la mayor concentración de hablantes se encuentra en el estado de Oaxaca, con 230,124 personas.
4. Mixe
Los hablantes del mixe ascienden al 9.7% de la población indígena. Pertenece a la familia lingüística Mixe-zoque y tiene cerca de 6 variantes dialectales. Su autónimo es Ayuuk jää’y, y su lengua el ayuuk. La palabra ayuuk está compuesta de morfemas que al juntarse significan «gente del idioma florido» o “gente del idioma del monte”. En un sentido profundo, se cree que es un pueblo con un lenguaje culto y más desarrollado.
5. Chinanteco
Los hablantes del chinanteco, también pertenecientes al grupo lingüístico otomangue, representan el 9.1% de la población indígena de Oaxaca. El nombre con el que se identificaban era tsa ju jmí´, que significa “gente de palabra antigua”; sin embargo al existir tantos dialectos, cada grupo étnico adoptó un sobrenombre propio.
Las lenguas indígenas de Oaxaca, un tesoro cultural en peligro
A pesar de la riqueza lingüística de Oaxaca, muchas de estas lenguas están en peligro de desaparecer. La globalización, la discriminación, la migración a las ciudades y la presión de las lenguas dominantes, como el español e incluso el ingles, han llevado al declive de muchas lenguas indígenas. Los jóvenes, en particular, a menudo optan por aprender y hablar otros idiomas en lugar de sus lenguas maternas, lo que pone en riesgo su transmisión intergeneracional.
Las lenguas indígenas de Oaxaca son un tesoro cultural invaluable que merece ser protegido y preservado. Son mucho más que simples medios de comunicación; representan la diversidad, la historia y la identidad de las comunidades que las hablan. Para asegurar su supervivencia, es esencial el apoyo continuo a los esfuerzos de revitalización y la promoción del bilingüismo y la valoración de estas lenguas. La riqueza de las lenguas indígenas es una parte fundamental del patrimonio cultural de Oaxaca y del mundo entero, y su preservación es responsabilidad de todos nosotros.
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