Visita San Bartolo Coyotepec en Oaxaca, la cuna del barro negro
Nuestro país se distingue por ser rico en artesanías; cada estado cuenta con una manifestación particular que lo representa como entidad. Indudablemente, si pensamos en Oaxaca no podemos evitar pensar en el barro negro de San Bartolo Coyotepec.
Y es que, sea cual sea su técnica, las piezas de este material presentan una belleza incomparable. Por eso el día de hoy te vamos a contar todo lo que tienes que saber sobre el barro negro y la tierra que lo vio nacer.
La cuna del barro negro en Oaxaca
Se presume que el barro negro nació en San Bartolo Coyotepec, un poblado que se ubica en la región de los Valles Centrales, a tan solo media hora de la Ciudad de Oaxaca. Este lugar resulta una excelente opción para incluir en el itinerario de tus próximas vacaciones, porque aquí además de conocer las distintas casas del barro negro, podrás fascinarte con su iglesia, el Museo Estatal de Arte Popular y disfrutar de deliciosa comida. Ahora sí, sin enrollarnos más, pasamos directo al meollo de este asunto.
Si, además del barro negro, te interesan otro tipo de artesanías, lee sobre Teotitlán del Valle, sus tapetes y sus maravillas.
La historia del barro negro, el oro negro de Oaxaca
No exageramos cuando decimos que el barro negro ha sido comparado con el mismito oro, ya que su versatilidad lo ha llevado a ser la base de fascinantes figuras decorativas y de uso culinario. Algunas versiones sostienen que el barro negro se elaboraba desde la época prehispánica, pero lo cierto es que fue hasta el siglo XX que se perfeccionó la técnica de su manufactura, pues con anterioridad se conocía un tipo de barro gris pero no llegaba al elegante negro que conocemos hoy en día.
El proceso de su elaboración es muy particular. Primero se extrae el material de una mina que se encuentra ubicada en el mismo poblado de San Bartolo; esta actividad solo puede ser realizada por los hombres, pues cuenta la leyenda que si una mujer asiste a la mina, el barro se convertirá piedra, afectando así a todas las familias que se mantienen de esta actividad.
Después de su recolección se prepara, como otros tipos de barro, para que obtenga la consistencia ideal. De ahí se coloca en marquetas, que son bloques de barro de donde se tomará lo suficiente para elaborar los jarrones, cantaros, vajillas u otras figurillas de belleza incomparable.
¿Y cómo toma su color tan característico? El secreto está en el horneado. Una vez que se elaboraron las piezas y se dejaron secar un par de semanas, se colocan en un horno completamente cerrado que alcanza los 900 °C, con lo cual se asegura el consumo del oxígeno en el material, lo que le da esa tonalidad oscura que lo vuelve tan elegante. Además, las altas temperaturas garantizan su resistencia, ya que también es conocido por ser más frágil que otros tipos de barro.
Artesanías con diversidad decorativa
Las artesanías de barro negro se pueden decorar con distintas técnicas. Cada una guarda una belleza especial que enseguida vamos a conocer.
- Calado. Es la más conocida, ya que resulta sumamente atractiva para turistas nacionales y extranjeros. Cuando recién se elabora la pieza y aún se encuentra fresca, se comienzan a elaborar patrones a base de pequeños agujeros que permiten ver hacia su interior. Las artesanías más conocidas son los hermosos jarrones decorativos y las lámparas que albergarán una vela en su interior.
- Bruñido. La creación de esta técnica se atribuye a doña Rosa Leal de Nieto, quien a mediados del siglo pasado descubrió que si frotaba una piedra de cuarzo sobre el barro antes de ser horneado alcanzaba un brillo deslumbrante. En la actualidad este acabado suele ser popular entre los utensilios culinarios, como platos, vasos o pequeños cántaros que le dan un lujoso toque a la deliciosa gastronomía oaxaqueña.
- Grabado. Esta técnica suele emplearse mayoritariamente en las piezas de ornato. Consiste en dibujar con un fierro, o tradicionalmente con un cuerno de venado, sobre el barro semiseco, pero sin llegar a perforarlo, como en el calado. En las esculturas femeninas el grabado se emplea para detallar las facciones de la cara o las texturas de los trajes típicos.
- Pintado. Esta es una de las técnicas más recientes, ya que anteriormente se creía que al barro negro no se le debía agregar pintura porque opacaba su belleza. Sin embargo, los artesanos demostraron que las coloridas flores o aves, contrario a lo que se pensaba, resaltan el esplendor de este precioso material.
¡Visita San Bartolo Coyotepec!
Como ya lo dijimos, este poblado se encuentra muy cerca de la Ciudad de Oaxaca y llegar hasta ahí es muy sencillo. Si te mueves en auto puedes tomar la carretera federal 175, que va a Puerto Escondido. Pero si lo tuyo es andar de pata de perro, puedes tomar un taxi colectivo o un autobús que vaya para Miahuatlán o Zimatlán, cualquiera de los dos te bajará sobre la carretera a 10 minutos de San Bartolo.
Visita el Mercado de Artesanías, en donde encontrarás una enorme variedad para llevar un lindo recuerdo a casa. También puedes dirigirte al Museo-Alfarería Doña Rosa, donde vivió la creadora del bruñido; ahí mismo podrás observar parte del proceso de elaboración del barro.
¡No te pierdas esta increíble experiencia! Donde no solo podrás turistear como es debido, sino conocer un poco más a fondo la forma en que los artesanos de Coyotepec ofrecen su arte al mundo.
Antes de salgas volado para San Bartolo Coyotepec, échale un vistazo a «Los alebrijes decidieron vivir en Oaxaca».
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